Cuijk dacht zich van zijn goede kant te laten zien door de herberg open te stellen voor de ontheemden uit het oosten. Nou ja, herberg… voorlopig ging het om een stuk grond. En het zou tijdelijke opvang voor maximaal vierhonderd vluchtelingen worden.
Allemaal goed bedoeld, zegt het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA). Maar we zoeken locaties waar we méér ontheemden in kunnen huisvesten. Dat stalletje van u houdt weer en wind wel buiten, maar is onhandig en relatief duur. Dus bedankt voor de moeite, we shoppen nog even verder.
Hoe dan ook: de goede wil is getoond. In de donkere dagen voor kerstmis heeft Cuijk op het juiste moment de kaarsjes aangestoken. En het aanbod blijft gewoon overeind staan, zeggen ze in het gemeentehuis.
Toen ik hoorde dat de opvang niet door zou gaan, dacht ik dat het protest ook wel afgeblazen zou worden. Dat die gast uit Ravenstein, dat zuivere type dat aan een andere kribbe heeft gestaan, die van het Verenigd Nederlands Arisch Broederschap, dat die zijn spandoeken nou wel in de kast zou laten. Maar ik las dat hij samen met andere verontruste niet-Cuijkenaren op zaterdag 9 januari toch zijn opwachting wil komen maken.
Cuijkenaren zijn gastvrije mensen. Dat is in de loop der tijd wel gebleken. Ze hebben de Romeinen destijds geen strobreed in de weg gelegd. En al die duizenden die op de vierde dag van de Nijmeegse Vierdaagse door het centrum trekken, zijn altijd zeer te spreken over de ontvangst. Niet voor niets heeft Cuijk ook de grootste verscheidenheid aan nationaliteiten in deze regio.
Dus zullen ze die bange meneer uit Ravenstein ook wel niet dwarszitten als hij op 9 januari zijn lege spandoeken uitrolt. Stiekem zullen ze wel hopen dat het regent, die zaterdag. Daar gaan ze in de nachtmis voor bidden, denk ik.