Dwarskijker van zaterdag 21 oktober 2023
Het ziet er naar uit dat Arriva, waarvan spoorreizigers uit het Land van Cuijk en de kop van Noord-Limburg afhankelijk zijn, in handen komt van een Amerikaanse investeerder. De huidige eigenaar, Deutsche Bahn (DB), wil ervan af. DB gaat zich concentreren op het Duitse spoornet. Lijkt me verstandig. Laat een spoorwegmaatschappij zich toch vooral bezighouden met het spoor in eigen land in plaats van treintjes te laten rijden bij de buren. NS heeft zich dat ook gerealiseerd, die is teruggekomen van een onzalig avontuur in het Verenigd Koninkrijk.
Voor ons is de vraag natuurlijk: gaan we er iets van merken dat ons belangrijkste streekvervoer niet meer in handen is van een bedrijf dat reizigers vervoeren als kerntaak heeft? De nieuwe baas is Sadek Wahba, een Egyptisch-Amerikaanse investeerder die met zijn bedrijf I Squared Capital Arriva voor naar verluidt 1,6 miljard euro overneemt. Zal Sadek ooit van station Mook-Molenhoek hebben gehoord? Zal hij zich vanuit zijn ruim bemeten kantoor in Miami druk maken over de veel te korte overstaptijd in Roermond? Gaat hij een kopje Starbucks drinken met onze premier om ervoor te ijveren dat de Maaslijn sneller geëlektrificeerd wordt?
Ik vrees van niet. Een investeringsmaatschappij wil investeren om het investeren. Geld verdienen door ergens geld in te steken. Eerst moet Arriva die 1,6 miljard euro voor het hoofdkantoor in Miami terugverdienen. Dat kan vaak maar op één manier: door meer efficiency. Vakbonden weten dat het vaak een eufemisme is voor ontslag. Slaagt Arriva er niet in, dan komt het weer in de etalage. Lukt het wel, dan ook. Maar dan voor het dubbele bedrag.
Let op: we gaan heimwee krijgen naar een Duitse baas.
Foto: Theo Peeters