Zonder collectereisjes toch volbracht

Door GEURT FRANZEN

GENNEP - De protestantse gemeente in Gennep kan weer vertrouwd ter kerke. Het gebedshuis op de Markt is gerestaureerd. De toren staat weer recht, het leien dak houdt het water weer buiten en het orgel klinkt als nooit tevoren.

Het is rumoerig in de anders zo stille kerk. Een boormachine maakt dankbaar gebruik van de geweldige akoestiek en galmt door het kerkje. Yvonne Beeuwkes gaat ondertussen onverdroten voort met het inrichten van een expositie. „Hangt ie zo recht?“
In het weekeinde worden veel bezoekers verwacht op de open dag en tijdens de feestelijke dienst. Een vol jaar van restaureren zit er op. Lang geleden, op een pinksterdag in 1663, werd het Gennepse kerkje op de Markt in gebruik genomen. Zonder de standvastigheid van dominee Johannes Engelen was het er waarschijnlijk nooit van gekomen. De predikant reisde tussen 1656 en 1659 stad en land af om geld in te zamelen voor de bouw. Het verslag van zijn collectereizen is er nog. Protestantse gemeenten elders waren gul in die dagen. Het Drentse Beilen liet drie Karolische guldens noteren. „Omgerekend zo’n 120 euro, toch een heel bedrag voor die tijd“, zegt diaken Mieke Hoogkamp. Zij weet alles over de geschiedenis van dit gebedshuis. Als secretaris van de restauratiestichting weet ze als geen ander hoe moeilijk het is om geld voor een kerk bijeen te krijgen. „Johannes Engelen had destijds, omgerekend, 800.000 euro nodig voor de bouw. De restauratie kostte ons 600.000. Met hulp van fondsen zoals het Anjerfonds is het gelukt. Collectereisjes waren niet nodig“, lacht ze. Hoogkamp is heel tevreden. „Alleen jammer dat we van Monumentenzorg de voorgevel, die na de oorlog met moderne stenen is hersteld, niet met oude stenen mochten restaureren. Dan was het perfect geweest.“ Ze wijst naar een tekst in een van de kerkramen: ‘Het is volbracht’.